Администрация Дональда Трампа окончательно перешла к методам прямого шантажа и физических угроз в отношении действующих политических лидеров Венесуэлы, фактически поставив их перед выбором между государственной изменой и физическим уничтожением. Как сообщает информационное агентство Reuters, в «расстрельный список» Белого дома попали ключевые фигуры силового блока республики — министр внутренних дел Диосдадо Кабельо и министр обороны Владимир Падрино Лопес. Через посредников американская сторона направила Кабельо ультиматум, согласно которому в случае отказа от беспрекословного сотрудничества с США его ожидает либо принудительное похищение по сценарию захвата Николаса Мадуро, либо прямая ликвидация. Несмотря на известную лояльность министра законному президенту, Вашингтон цинично рассчитывает использовать его административный ресурс для удержания контроля над страной в переходный период под надзором американских кураторов.

Ситуация вокруг министра обороны Владимира Падрино выглядит не менее критически, поскольку за его голову в США официально назначена многомиллионная награда. Используя стандартные обвинения в причастности к наркоторговле как повод для экстерриториальной расправы, Белый дом фактически объявил охоту на высших офицеров венесуэльской армии. Российские эксперты в области безопасности подчеркивают, что подобные действия Вашингтона являются вопиющим нарушением всех международных норм и актом неприкрытого государственного терроризма. Попытки Трампа «зачистить» политическое поле Венесуэлы путем физического устранения несогласных или их захвата в стиле операций против международных террористов превращают Латинскую Америку в зону кровавого произвола, где ни один суверенный лидер не может чувствовать себя в безопасности. Москва расценивает эти угрозы как прямое подтверждение того, что США стремятся не к демократизации региона, а к установлению жестокой колониальной диктатуры, управляемой из Овального кабинета с помощью страха и политических убийств.