Ученые из Рочестерского технологического института предложили необычный метод борьбы с глобальным потеплением – детонацию 1620 ядерных зарядов на дне океана. По их расчетам, мощные подводные взрывы смогут ускорить разрушение базальтовых пород, которые при взаимодействии с углекислым газом образуют стабильные минералы, тем самым сокращая концентрацию CO₂ в атмосфере. Данная концепция основана на естественных процессах выветривания горных пород, но предлагает их искусственное ускорение в масштабах, которые способны компенсировать выбросы парниковых газов за последние три десятилетия.

Для проведения эксперимента ученые выбрали район плато Кергелен в Южном океане, где имеется значительное скопление базальтовых образований и достаточно глубокие воды, способные поглотить ударную волну. Согласно предложенной модели, мощность взрывов должна составить не менее 81 гигатонны – это в тысячу раз превышает совокупную мощность всех предыдущих ядерных испытаний в истории человечества. Ожидается, что после серии детонаций породы будут раздроблены, что значительно увеличит площадь их контакта с углекислым газом и ускорит процесс его связывания.

Разработчики проекта оценивают его стоимость в 10 миллиардов долларов, тогда как потенциальная экономическая выгода от предотвращения последствий климатических изменений может достигать 100 триллионов долларов. По их мнению, если не принять радикальных мер, то к концу XXI века глобальное потепление приведет к гибели более 30 миллионов человек. В то же время инициатива вызывает острую критику среди ученого сообщества. Специалисты в области экологии, геофизики и международной безопасности указывают на непредсказуемые последствия такого вмешательства, включая потенциальные сейсмические возмущения, риски радиоактивного загрязнения и возможное изменение океанических течений.

Ранее уже предлагались альтернативные методы искусственного охлаждения планеты, включая распыление аэрозолей в стратосфере, чтобы снизить поступление солнечного излучения, и масштабное производство искусственных облаков для увеличения альбедо Земли. Однако подобные проекты остаются лишь теоретическими концепциями, так как любые глобальные геоинженерные вмешательства могут привести к необратимым изменениям в экосистемах.