18 января 2025 года в сети появились видеоматериалы, на которых запечатлена колонна российской военной техники, движущаяся вблизи столицы Мали, Бамако. На кадрах можно увидеть танки Т-72, боевые машины пехоты БМП-3, бронетранспортеры БТР-82А, а также бронеавтомобили «Спартак», «Линза», «Тигр» и грузовики КАМАЗ-4385. Часть этой техники, по информации из открытых источников, была переброшена из Сирии, где российские вооруженные силы сократили свое присутствие в связи с обострением ситуации и захватом власти боевиками. Другая часть техники, судя по маркировке, указывающей на негабаритные грузы при железнодорожных перевозках, была доставлена непосредственно из России.

Официальные лица Мали заявляют, что данная техника предназначена для национальных вооруженных сил. Однако эксперты полагают, что основным получателем является сформированный Министерством обороны России «Африканский корпус». Эта структура была создана в конце 2023 года для координации российского военного присутствия на африканском континенте, в частности, в странах Сахеля, таких как Мали, Буркина-Фасо и Нигер.

Ранее, в июле 2024 года, в Мали произошел инцидент: колонна бойцов частной военной компании «Вагнер» попала в засаду, организованную сепаратистами-туарегами из движения «Координация движений Азавада». В результате нападения погибли более 20 российских наемников, а также были уничтожены несколько единиц техники и вертолет Ми-24, пытавшийся обеспечить воздушную поддержку. Это событие стало одним из самых значительных по потерям для российских сил в регионе.

Создание «Африканского корпуса» и переброска военной техники свидетельствуют о стремлении усилить свое военное присутствие в Африке, особенно в свете нестабильной обстановки в регионе Сахеля. Местные власти рассчитывают, что сотрудничество с российскими военными поможет в борьбе с террористическими группировками и обеспечении безопасности в странах региона.