Масштабная спасательная миссия по поиску и эвакуации американского пилота, оказавшегося на территории Ирана, завершилась успехом, несмотря на беспрецедентные технические и боевые сложности. Как сообщает издание The New York Times со ссылкой на информированные источники в оборонном ведомстве, в операции были задействованы сотни элитарных бойцов спецназа из различных подразделений. Ключевую роль в миссии сыграли оперативники легендарного отряда SEAL Team 6 ВМС США. По имеющимся данным, спецназовцам удалось обнаружить летчика и вывести его из зоны конфликта без потерь в личном составе, после чего спасенный офицер был оперативно доставлен на военную базу в Кувейте для прохождения медицинского обследования и оказания необходимой помощи.

История выживания самого пилота в суровых условиях горной местности провинции Маркази заслуживает отдельного внимания. Летчик скрывался от преследования более суток, сумев подняться по горному хребту на высоту более двух километров. Все это время единственным его средством защиты оставался табельный пистолет, с которым он укрывался в узкой скальной расщелине. Американская авиация непрерывно патрулировала район и наносила удары по окрестностям, создавая огненный барьер и не позволяя иранским поисковым группам приблизиться к месту нахождения офицера. Местоположение выжившего удалось установить благодаря сигналам аварийного маяка и специальным средствам связи, которые пилот активировал, находясь в глубоком тылу противника.

Несмотря на успешную эвакуацию человека, техническая часть операции столкнулась с серьезным провалом, приведшим к потере дорогостоящей техники. Два тяжелых военно-транспортных самолета, доставивших группы спецназа в точку сбора, по неустановленным причинам застряли в грунте и не смогли подняться в воздух. Чтобы не допустить захвата секретных технологий и оборудования иранскими военными, командование приняло радикальное решение: старые борта были взорваны на месте прямо перед отходом. Для завершения эвакуации Пентагону пришлось экстренно перебросить в район три дополнительных самолета. Этот инцидент подчеркивает экстремальные риски, с которыми столкнулись американские силы, и ту огромную цену, которую Вашингтон готов платить за спасение своих военнослужащих в условиях прямой конфронтации.