Ситуация на севере Мали продолжает стремительно ухудшаться для правительственных сил. После падения Кидаля коалиция джихадистской группировки «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь-Муслимин» (JNIM, запрещена в РФ) и светского «Фронта освобождения Азавада» (FLA) заняла расположенный к северу от него город Тессалит неподалеку от границы с Алжиром. Сам город был потерян для Бамако еще 26 апреля, а 1 мая под контроль антиправительственных сил после переговоров перешла военная база «Амашеш» со взлетно-посадочной полосой. Расположенный южнее на трассе RN18 населенный пункт Агелок в том же округе с небольшой военной базой также, возможно, перешел под контроль повстанцев.

Правительственные войска, вероятно, продолжают удерживать базу в Анефисе, куда с севера были эвакуированы силы Мали с союзниками, откуда открывается дорога на город Бурем на пересечении трасс RN18 и RN33. При этом связанные с «Африканским корпусом» источники опровергают сообщения о взятии Бурема повстанцами. С 25 апреля под контроль JNIM/FLA перешли также города Бер в 50 км к востоку от Томбукту и Тессит к югу от Гао, а также Интахака в регионе Гао — центр крупного золотопроизводящего района. JNIM также отчитались о захвате базы в Омбори в регионе Дуэнца, но в «Африканском корпусе» это опровергли.

Судя по заявлениям, сделанным представителем FLA, коалиция готовится к атакам на Гао и Тимбукту — два важнейших города на севере Мали, а также на Менака на северо-востоке. При этом Гао, где расположен центр управления войсками на севере, уже был «прощупан» коалицией и представляет более приоритетную цель. До Тимбукту по трассе RN33 вдоль побережья Нигера находится город Гурма-Рарус, который за последние дни выдержал два тяжелых штурма.

28 апреля спикер JNIM Абу Хузейфа аль-Бамбари объявил о начале «тотальной блокады» столицы — в пригородах Бамако были замечены разъезды и блокпосты боевиков. Однако о практических результатах говорить рано: «Африканский корпус» отчитался об успешном конвоировании в столицу до 800 бензовозов с авиаприкрытием.

К событиям подключился сахельский филиал «Исламского государства» (террористическая группировка, запрещенная в РФ), чьи формирования начали наступать на своем участке в направлении бывшей французской базы Лаббезанга на границе с Нигером и заняли ее, после чего окружили и 27 апреля попытались прорваться в Менака, который держали в осаде уже на протяжении последних лет, но вскоре были выбиты оттуда малийскими военными и их союзниками. В пропагандистском еженедельнике боевики резко раскритиковали JNIM за сотрудничество с FLA и заигрывание с международным сообществом. О каких-либо собственных продвижениях в Мали они не сообщили.

В ночь с 30 апреля на 1 мая джихадистская коалиция JNIM выступила с нетипичным заявлением на французском языке (вместо обычного арабского), сгенерированном в Gemini AI, в котором призвала к созданию «общего фронта», чтобы «спасти Мали», положить конец «преступной тирании хунты» и провести «мирную, ответственную и инклюзивную передачу власти» с конечной целью в виде установления в стране шариатского правления. Тональность и акценты указывают на желание представить себя «национальной силой», а не франшизой международной террористической группировки.

Одновременно 1 мая с собственным коммюнике выступил FLA. Он отверг обвинения в терроризме, заявил, что его действия полностью законны с точки зрения ислама и международного права, и призвал Турцию и США пересмотреть свои отношения с правящей в Бамако «хунтой». Учитывая асимметрию в боевых возможностях, можно предположить, что представители FLA согласились на «мягкий» вариант шариата в трактовке JNIM в обмен на военную и техническую помощь — военными контингентами и специалистами в области управления БПЛА и изготовления СВУ. Захват Кидаля JNIM представила совместной операцией с «братьями» из FLA, в то время как вылазки в Севаре, Гао, Мопти и Бамако коалиция приписала лишь себе (ранее в FLA заявляли об участии в нападении на Гао).