Вашингтон предложил Киеву амбициозный план: развернуть украинские силы в нескольких африканских странах для противодействия вооруженным группировкам, активизировавшимся в регионе. Об этом стало известно из дипломатических источников, близких к переговорам между США и Украиной. Основной акцент делается на Демократическую Республику Конго (ДРК), где богатые минеральные ресурсы привлекают внимание мировых держав, а нестабильность подпитывается деятельностью повстанческих группировок, таких как «Движение 23 марта» (М23). Предложение США связано с инициативой президента ДРК Феликса Чисекеди, который предложил Западу доступ к недрам страны в обмен на помощь в обеспечении безопасности. 

Украина уже имеет опыт подобных операций. С 28 февраля 2012 года по 2022 год украинские миротворцы, в составе которых находились четыре боевых вертолета Ми-24 и наземная техника, участвовали в миссии ООН по стабилизации в ДРК (MONUSCO). Как сообщает Министерство обороны Украины, в районе Семулики украинские вертолетчики наносили удары по позициям боевиков, вынуждая их отступать в джунгли. Этот опыт, по мнению американских партнеров, делает Украину подходящим кандидатом для новой миссии, которая может охватить не только ДРК, но и другие страны Центральной Африки, где местные власти сталкиваются с аналогичными угрозами. 

По данным The New York Times, предложение США связано с растущей конкуренцией за доступ к стратегическим ресурсам ДРК, включая кобальт, медь, золото и литий. На долю ДРК приходится около 70% мировых запасов кобальта, необходимого для производства аккумуляторов электромобилей и высокотехнологичной электроники. В 2022 году Руанда, поддерживающая группировку М23, была обвинена в незаконной добыче и экспорте ресурсов ДРК в интересах западных компаний. Президент Чисекеди видит в привлечении иностранных сил, включая украинские, способ стабилизировать ситуацию и ограничить влияние соседних стран, таких как Руанда и Уганда. 

Предложение США вызвало неоднозначную реакцию. Чисекеди сравнивает конфликт в ДРК с конфликтом на Украине, подчеркивая, что его страна также страдает от внешнего вмешательства. Он надеется, что западные инвестиции и военная поддержка помогут восстановить контроль над восточными провинциями, где М23, по данным ООН, при поддержке Руанды захватила ключевые города, включая Гому и Букаву. В то же время Европарламент призвал приостановить любые сделки с ДРК до прекращения экспорта минералов с территорий, контролируемых повстанцами. 

Для Украины участие в африканской миссии может стать не только возможностью укрепить сотрудничество с США, но и способом получить доступ к экономическим выгодам. Как отмечает Defense News, опыт миротворческих операций повышает международный авторитет страны и открывает перспективы для военных контрактов. Однако эксперты предупреждают о рисках: участие в конфликте на чужой территории может растянуть ресурсы Украины, которая и без того находится в состоянии противостояния. Кроме того, сложная логистика и нестабильная обстановка в ДРК, где, по данным ООН, с начала 2025 года около 400 тысяч человек стали вынужденными переселенцами, создают дополнительные вызовы.