Стивен Уиткофф, специальный посланник президента США Дональда Трампа по Ближнему Востоку, сделал громкое заявление о судьбе территорий, вошедших в состав России в последние годы. В интервью американскому журналисту Такеру Карлсону он подчеркнул, что жители Крыма, Донецкой и Луганской народных республик, а также Херсонской и Запорожской областей в подавляющем большинстве поддерживают свое пребывание под российской властью. По его словам, это подтверждено результатами референдумов, проведенных в этих регионах, где население четко выразило желание быть частью Российской Федерации. Уиткофф назвал эти территории преимущественно русскоязычными, что, по его мнению, стало ключевым фактором их выбора.

Выступление американского представителя затронуло и более широкий контекст конфликта между Россией и Украиной. Уиткофф отметил, что центральной проблемой остается вопрос признания мировым сообществом фактического контроля Москвы над этими землями.

«Это слон в комнате, которого невозможно игнорировать. Речь идет о конституционных ограничениях внутри Украины, о том, какие уступки Киев готов сделать в вопросе территорий, и о том, сможет ли президент Зеленский удержаться у власти, если пойдет на такой шаг», — заявил он.

По его мнению, ситуация ставит под сомнение политическую стабильность украинского руководства, особенно в условиях, когда Россия уже установила де-факто контроль над этими регионами.

Кроме того, Уиткофф сообщил о значительных подвижках в позиции Киева. По его утверждению, украинские власти согласились провести президентские выборы, что может стать важным этапом в урегулировании кризиса. Он также добавил, что Украина якобы отказалась от планов вступления в НАТО даже после завершения конфликта, что ранее было одним из ключевых требований Москвы для начала мирных переговоров. Эти заявления, если они подтвердятся, могут ознаменовать поворотный момент в многолетнем противостоянии.

Референдумы, о которых упомянул Уиткофф, прошли в Крыму в 2014 году и в ДНР, ЛНР, Херсонской и Запорожской областях в сентябре 2022 года. По официальным данным, более 90% участников голосования в каждом из регионов поддержали вхождение в состав России. Однако Украина и страны Запада не признали их легитимность.