Турция делает значительные шаги в создании собственного истребителя пятого поколения KAAN, стремясь укрепить оборонную независимость и занять место среди мировых лидеров в авиастроении. Управление оборонной промышленности Турции объявило о размещении заказа на шестой прототип KAAN, что позволит компании Turkish Aerospace Industries (TAI) провести ключевые испытания, необходимые для подготовки самолета к серийному производству и интеграции в Военно-воздушные силы Турции.

Новый прототип ускорит выполнение критически важных этапов программы, включая испытания в аэродинамической трубе, проверку воздействия окружающей среды, тестирование авионики, высокоскоростные рулежные испытания и пробежки по взлетно-посадочной полосе. Эти мероприятия необходимы для подтверждения надежности и боевых возможностей KAAN, который позиционируется как многоцелевой малозаметный истребитель с высокой маневренностью и способностью выполнять задачи на сверхзвуковой скорости.

Проект KAAN, начатый в 2010 году в рамках программы TF-X, стал ответом Турции на исключение из американской программы F-35 в 2019 году из-за покупки российских систем ПВО С-400. Самолет, оснащенный двумя двигателями, передовой авионикой и внутренним отсеком вооружения, разрабатывается как замена устаревающим истребителям F-16 в ВВС Турции. Первый полет прототипа состоялся 21 февраля 2024 года, на два года раньше запланированного срока, и продолжался 13 минут над авиабазой Мюртед близ Анкары. Самолет достиг высоты 2420 метров и скорости 425 км/ч, что стало важным достижением для турецкого оборонного сектора.

KAAN обладает характеристиками, сопоставимыми с ведущими истребителями пятого поколения, такими как американские F-22 и F-35, китайские J-20 и J-35, а также российский Су-57. Его длина составляет 21 метр, размах крыльев — 14 метров, а максимальная скорость достигает 2 Маха (около 2450 км/ч). Боевая дальность полета превышает 1000 километров, что позволяет выполнять задачи по завоеванию превосходства в воздухе и нанесению высокоточных ударов. Самолет оснащен РЛС с активной антенной решеткой, системами радиоэлектронной борьбы и инфракрасной системой поиска целей, что делает его конкурентоспособным на глобальном рынке.

Одним из ключевых аспектов программы является разработка двигателя турецкого производства в сотрудничестве с Rolls-Royce, который заменит американские General Electric F110, используемые в прототипах. По заявлению властей, интеграция отечественного двигателя идет по графику, а версии Block 30 и Block 40 будут полностью использовать эту технологию. Серийное производство KAAN запланировано на 2028 год, а первые 20 самолетов поступят в ВВС Турции в том же году. Полная боеготовность ожидается к 2035 году.

Турция также рассматривает KAAN как экспортную платформу. В 2024 году был подписан крупнейший в истории турецкой оборонной промышленности контракт на поставку 48 самолетов Индонезии. Интерес к истребителю проявили Азербайджан, где будет производиться часть комплектующих, и Украина, планирующая модернизацию своих ВВС. Анкара рассчитывает привлечь другие страны, ищущие альтернативы западным истребителям, особенно те, которые сталкиваются с ограничениями на покупку F-35.

Программа KAAN подчеркивает амбиции Турции снизить зависимость от иностранных технологий и укрепить позиции в глобальной оборонной индустрии. Сотрудничество с международными партнерами, такими как шведская Saab AB и британская BAE Systems, обеспечило инженерную поддержку на ранних этапах, но проект остается преимущественно национальным. Турция также изучает возможность создания палубной версии KAAN для авианосца MUGEM, что расширит его оперативные возможности.

Стоимость программы оценивается в 10 миллиардов долларов, но руководство TAI утверждает, что KAAN будет конкурентоспособен по цене с F-35, средняя стоимость которого составляет около 82,5 миллиона долларов за единицу. Это делает самолет привлекательным для стран, стремящихся к передовым технологиям без политических ограничений, связанных с американскими поставками.