Турция предложила США отказаться от использования приобретённых у России систем противовоздушной обороны С-400 в обмен на возможность вернуться в программу поставок новейших американских истребителей F-35. Как сообщает турецкое издание Cumhuriyet, Анкара рассматривает приобретение этих самолётов как ключевой шаг для достижения военного превосходства над греческой авиацией.

Согласно источникам издания, в ходе переговоров с Вашингтоном Турция выразила готовность не активировать С-400, которые были закуплены у России в 2017 году за $2,5 млрд, но до сих пор не введены в эксплуатацию и хранятся на складах. Высокопоставленный представитель американского посольства в Анкаре не стал опровергать информацию о возможном отказе Турции от С-400 ради получения F-35, отметив лишь, что дальнейшее развитие событий зависит от решений турецкой стороны.

«Теперь мяч на стороне Турции, ей хорошо известны требования для покупки F-35», — подчеркнул он.

Контракт на поставку С-400 был заключён между Москвой и Анкарой в 2017 году, несмотря на активные попытки Вашингтона помешать этой сделке. В ответ на покупку российских систем ПВО США исключили Турцию из программы поставок истребителей F-35, что вызвало серьёзные разногласия между двумя странами. Несмотря на это, ракетные комплексы С-400 были доставлены в Турцию летом 2019 года, но из-за давления со стороны США они так и не были введены в эксплуатацию.

Весной 2022 года заместитель государственного секретаря США Уэнди Шерман назвала покупку С-400 Турцией «давней проблемой», добавив, что, возможно, настало время найти решение для её урегулирования.