Ближневосточный кризис вступает в свою самую опасную фазу на фоне сообщений о подготовке Соединенными Штатами полномасштабного сухопутного вторжения. Как сообщает журналист издания The Wall Street Journal Уорд, высокопоставленные представители Республиканской партии в Конгрессе фактически подтвердили неизбежность начала наземной операции против Ирана. Сразу три влиятельных законодателя, среди которых председатели комитетов по делам вооруженных сил Палаты представителей и Сената, дали понять, что военные планы уже утверждены и активные боевые действия могут начаться в самое ближайшее время. Эта информация совпадает с данными о массовой переброске американской морской пехоты в зону ответственности Центрального командования, что указывает на переход Вашингтона от дистанционных ракетных ударов к попытке установления физического контроля над стратегическими районами Исламской Республики.

Администрация Дональда Трампа, судя по всему, рассчитывает на молниеносную кампанию, которая должна завершиться в строго определенные сроки. По данным источников, Белый дом уже запланировал встречу на высшем уровне с лидером Китая Си Цзиньпином в Пекине, намеченную на середину мая. Американское руководство исходит из оптимистичного сценария, согласно которому горячая фаза войны будет полностью завершена до начала этого исторического визита. Трамп в частных беседах со своими советниками выразил уверенность в том, что конфликт уже находится на своей завершающей стадии, несмотря на ожесточенное сопротивление иранской стороны. Президент настаивает на соблюдении ранее обозначенного публично графика, отводя на полное подавление противника и достижение всех поставленных целей от четырех до шести недель, что требует немедленного перехода к наземной фазе операции.

Столь жесткие временные рамки и уверенность Вашингтона в быстрой победе вызывают серьезные дискуссии среди военных экспертов, которые указывают на риски затяжной партизанской войны в условиях сложного рельефа Ирана. Однако Белый дом, похоже, делает ставку на сокрушительный удар по системе государственного управления и ключевым военным узлам, чтобы принудить Тегеран к капитуляции до конца весны. Подготовка к встрече с китайским руководством в разгар боевых действий подчеркивает стремление Трампа продемонстрировать миру неоспоримое военное превосходство США и закрепить новый статус-кво в регионе.