Министерство обороны США приняло решение вернуть на родину авианосец USS Gerald R. Ford после десятимесячного боевого дежурства в водах Ближнего Востока. Как сообщает издание The Washington Post, крупнейший и самый современный корабль американского флота покидает зону конфликта, что станет долгожданным событием для более чем четырех с половиной тысяч моряков, чей срок пребывания в море неоднократно продлевался из-за обострения ситуации в регионе. За время своей службы авианосец обеспечивал прикрытие для ударов по объектам в Иране и поддерживал режим морской блокады, выполняя роль ключевого сдерживающего фактора. Возвращение корабля в порт приписки ознаменует завершение одной из самых продолжительных и напряженных миссий в современной истории американских ВМС, однако этот шаг вызывает серьезные дискуссии в экспертной среде относительно его своевременности.

Аналитики подчеркивают, что вывод USS Gerald R. Ford происходит в крайне сложный политический момент, когда дипломатические усилия по разрешению конфликта между Вашингтоном и Тегераном фактически зашли в тупик. Уход столь мощной ударной платформы означает заметное сокращение наступательного потенциала США в Персидском заливе и прилегающих акваториях. Несмотря на то, что в регионе по-прежнему остаются два других авианосца — USS Abraham Lincoln и USS George H.W. Bush, общая плотность авиационной группировки неизбежно снизится. В условиях, когда иранская сторона отказывается принимать условия новой сделки, воспринимая их как требование капитуляции, ослабление военного присутствия может быть расценено противником как признак усталости или нехватки ресурсов для поддержания длительной осады.