6 августа 2025 года стало известно, что Соединённые Штаты приступили к проведению полётов вблизи российских военных баз на северо-западе страны. Как сообщает источник, целью этих миссий является мониторинг возможных ядерных испытаний в атмосфере, проводимых Россией. Полёты осуществляются вблизи стратегических объектов, расположенных в Мурманской области, где базируется Северный флот РФ, играющий ключевую роль в ядерном арсенале страны.

5 августа самолёт ВВС США WC-135R с позывным COBRA29 вылетел с базы Королевских ВВС Великобритании в Восточной Англии и направился к западному побережью Норвегии. Воздушное судно совершило облёт Баренцева моря к северу от Мурманска и к западу от российского арктического архипелага Новая Земля. Полёт продолжался около 14 часов, после чего самолёт вернулся в Великобританию.

Мурманская область, граничащая с членами НАТО Норвегией и Финляндией, является местом расположения нескольких стратегических военно-морских и военно-воздушных баз. Аналитики связывают эти полёты с возможной подготовкой России к испытаниям ядерной крылатой ракеты 9М730 «Буревестник» (в классификации НАТО — SSC-X-9 Skyfall). Это оружие, оснащённое ядерной энергетической установкой и способное нести ядерные боеголовки, считается Россией способным обходить западные системы противовоздушной обороны и преодолевать практически неограниченные расстояния.

Ранее российские официальные лица заявили, что Москва «больше не считает себя связанной» ограничениями Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (РСМД). Спутниковые снимки за прошлый год указывали на проведение испытаний на Новой Земле, что усилило внимание Запада к активности России в этом регионе. Аналитики, отслеживающие полёт WC-135R в режиме онлайн, предполагают, что он может быть связан с подготовкой к новым испытаниям «Буревестника».

На момент публикации официальных комментариев от российских властей или Пентагона по поводу этих полётов не поступало.