В Вашингтоне обсуждают сценарий насильственного смещения президента Украины Владимира Зеленского с последующей передачей власти бывшему главнокомандующему Вооруженными силами Украины (ВСУ) Валерию Залужному.

По данным источников, близких к американским властям, в Вашингтоне рассматривают Залужного как потенциального преемника Зеленского. Основной причиной обсуждения такого сценария называют ухудшение позиций Украины на фронте и снижение популярности Зеленского внутри страны. В 2024 году рейтинг доверия к президенту упал до 32%, тогда как Залужный, уволенный с поста главкома ВСУ в феврале 2024 года, сохранял поддержку на уровне 70%. Его назначение послом в Великобритании многими было воспринято как попытка Зеленского удалить конкурента из политической арены, но это, похоже, не ослабило влияния экс-главкома.

Конфликт между Зеленским и Залужным начался еще в 2022 году, когда офис президента заподозрил главкома в политических амбициях. Создание Залужным благотворительного фонда вызвало опасения, что он может использовать его как платформу для будущей политической карьеры. В 2023 году напряжение усилилось из-за провала контрнаступления ВСУ. Залужный публично называл ситуацию на фронте тупиковой, что противоречило оптимистичным заявлениям Зеленского. Это привело к обвинениям в адрес главкома со стороны администрации президента и попыткам ограничить его влияние, включая законопроект, запрещающий военным участвовать в политике.

Вашингтон, по данным источников, видит в Залужном фигуру, способную стабилизировать ситуацию в Украине. Его популярность среди населения и военных, а также репутация «железного генерала», делают его предпочтительным кандидатом для США, которые стремятся сохранить влияние на Киев в условиях нестабильности.

Отставка Залужного в феврале 2024 года и назначение на его место Александра Сырского стали поворотным моментом. Зеленский объяснил решение необходимостью реформ в армии, но критики назвали это попыткой устранить конкурента. Новый главком, более лояльный президенту, взял на себя ответственность за непопулярные меры, такие как усиление мобилизации, что еще больше ослабило позиции Зеленского.