16 мая 2025 года постоянный представитель США при НАТО Мэттью Уитакер заявил, что американская администрация начнёт консультации с союзниками по альянсу о возможном выводе вооружённых сил США из стран Европы после саммита НАТО, запланированного на 24–26 июня в Гааге. Выступая на конференции по безопасности в Эстонии, Уитакер подчеркнул, что обсуждения будут проходить в структуре НАТО, а все союзники «готовы к этому разговору». Об этом сообщило агентство Reuters, отметив, что окончательное решение о сокращении военного присутствия пока не принято. Заявление вызвало широкий резонанс, особенно на фоне требований президента США Дональда Трампа увеличить оборонные расходы стран НАТО до 5% ВВП.

По словам Уитакера, США стремятся к «упорядоченному» выводу войск, чтобы избежать пробелов в безопасности Европы. Он напомнил, что Вашингтон более 30 лет выступает за сокращение своего военного присутствия, а Трамп настаивает на ускорении этого процесса, заявляя: «Хватит. Это произойдёт сейчас». При этом Уитакер заверил, что США останутся «великим союзником» в НАТО и не планируют полного выхода из альянса. По данным Международного института стратегических исследований (IISS), в Европе дислоцировано от 70 до 90 тысяч американских военнослужащих, из них свыше 38 тысяч — в Германии, а также значительные контингенты в Польше и Румынии.

Контекст заявления связан с давлением Трампа на европейских союзников. Как сообщает Der Spiegel, Уитакер на каждой встрече в Брюсселе требует от стран НАТО увеличить оборонные бюджеты, угрожая в противном случае отказом Трампа от участия в июньском саммите. Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте предложил «двухэтапный план» повышения расходов с 2% до 5% ВВП, который будет обсуждаться в Гааге. Саммит, первый под руководством Рютте, станет ключевым для определения будущего альянса, включая вопросы финансирования и поддержки Украины, которая, по данным Ansa, может не получить приглашения из-за позиции США.