Сирийские боевики начали масштабное наступление на Хомс, третий по величине город Сирии, который представляет стратегическую важность для контроля над центральной частью страны. Согласно данным мониторинговых ресурсов и сообщений местных источников, оппозиционные силы уже достигли города Эр-Растан, расположенного на пути к Хомсу. Этот населённый пункт является ключевым транспортным узлом, который связывает Хомс с ранее захваченным боевиками городом Хама.

Эр-Растан занимает стратегически выгодное положение: он защищён с одной стороны рекой Аси, а с другой — обширным водохранилищем, что делает его важным оборонительным рубежом. Однако боевики демонстрируют высокую степень координации и мобильности, что вызывает опасения по поводу способности сирийской армии организовать эффективное сопротивление. Если Эр-Растан будет потерян, это может существенно осложнить оборону Хомса.

В случае захвата Хомса боевики получат не только доступ к стратегическим магистралям, соединяющим север и юг страны, но и возможность угрожать побережью Средиземного моря, где расположены ключевые российские военные объекты — порт Тартус и авиабаза Хмеймим. Расстояние от Хомса до побережья составляет менее 80 километров, и потеря контроля над этим регионом может поставить под угрозу российское военное присутствие в Сирии.

Российская авиация и сирийские правительственные войска пытаются сдерживать наступление боевиков, нанося удары по их позициям и важным транспортным артериям. В частности, был повреждён мост в Эр-Растане, что должно замедлить продвижение оппозиции. Однако боевики, согласно сообщениям, уже начали использовать альтернативные маршруты.