Американская компания Sikorsky, входящая в концерн Lockheed Martin, продемонстрировала на выставке Ассоциации армии США (AUSA) новую модификацию вертолета UH-60 Black Hawk под названием S-70UAS U-Hawk. Это полностью автономный беспилотный вариант, предназначенный в первую очередь для логистических операций.

Как пояснил директор по стратегии и развитию бизнеса Sikorsky Advanced Programs Эрскин "Рэмзи" Бентли, в новой версии кабина пилотов заменена на грузовой трап с створчатыми дверями, что позволило увеличить объем грузового отсека на 25 процентов по сравнению со стандартным Black Hawk.

"Мы полностью убрали кабину, кресла и рабочие места экипажа, — отметил Бентли. — Любой солдат может взять планшет, запустить вертолет, запрограммировать миссию, и машина станет полностью автономной".

U-Hawk оснащен системой автономного полета MATRIX, которая управляет взлетом, полетом и посадкой без участия человека. Управление осуществляется с планшета, где оператор задает маршрут, а бортовые сенсоры и алгоритмы обеспечивают навигацию и избежание препятствий. Грузоподъемность машины достигает 3175 кг внутри и 4080 кг на внешней подвеске.

Разработка прототипа заняла всего 10 месяцев на базе UH-60L, снятого с вооружения армии США. Первый полет запланирован на 2026 год. По словам вице-президента Sikorsky Рича Бентона, такая платформа позволит транспортировать крупногабаритные грузы, включая контейнеры или боеприпасы, без риска для экипажа, снижая эксплуатационные расходы.