Пентагон продолжает наращивать военный потенциал в рамках Operation Southern Spear, которая изначально позиционировалась как операция против наркотрафика, но теперь явно направлена на венесуэльского лидера Николаса Мадуро. В Пуэрто-Рико замечены самолеты и вертолеты для поиска и спасения, а в Доминиканской Республике и на Виргинских островах США активизировали полеты заправщиков KC-135 Stratotanker и KC-46 Pegasus.

Как сообщает издание The War Zone, в Пуэрто-Рико на базе Roosevelt Roads прибыли HC-130J Combat King II и HH-60W Jolly Green Giant II из Moody Air Force Base в Джорджии. Эти машины предназначены для спасения экипажей в зоне боевых действий, что указывает на подготовку к операциям над враждебной территорией. В Доминиканской Республике заправщики заняли часть взлетно-посадочной полосы аэропорта, сокращая время полета к региону и повышая интенсивность миссий. На Виргинских островах с сентября фиксируется до шести KC-46 одновременно.

Ранее в Пуэрто-Рико появились EA-18G Growler для радиоэлектронной борьбы, а F-35A из ВВС США направляются в Карибский бассейн. Американский чиновник отметил: "Это расширение Southern Spear. Речь идет о возможностях и локации. В случае необходимости поддержки вы хотите иметь ее в стратегической зоне. Доминикана не слишком близко, не слишком далеко, и она способна обслуживать множество самолетов".

Несмотря на это, представитель Белого дома Каролин Ливитт заявила журналистам в четверг: "Продолжительная война — это то, чего президент не хочет. Он стремится положить конец незаконному трафику наркотиков в Соединенные Штаты". Operation Southern Spear, объявленная министром обороны Питом Хегсетом 13 ноября, координируется Южным командованием США и включает элементы 22-й экспедиционной ударной группы морской пехоты.