Американская газета The New York Times (NYT) опубликовала статью, в которой говорится о том, что Федеральная служба безопасности (ФСБ) и полиция России получили технологию, позволяющую отслеживать переписку в зашифрованных мессенджерах, таких как Telegram, Signal и WhatsApp. Согласно информации, спецслужбы теперь могут узнавать, кто с кем, где и когда общается, хоть и не имеют возможности читать сами сообщения.

Ссылка на документы российских поставщиков технологий для силовых структур указывает на то, что российские власти за последние годы сумели собрать обширный арсенал инструментов для контроля в интернете.

Лидером на этом рынке является компания "Цитадель", которая создала самую опасную для россиян разработку — программу NetBeholder. Эта программа, созданная дочерней компанией "МФИ Софт", способна отслеживать, куда направляется зашифрованный трафик мессенджеров WhatsApp, Signal или Telegram. Она может определить, кто с кем разговаривает, когда и где, а также выяснить, прикреплен ли файл к сообщению.

NetBeholder также позволяет определить, использует ли человек несколько телефонов и составить карту контактов этих телефонов с гаджетами других людей. Операторы программы могут вычислить, какие телефоны находились в одном и том же месте в определённый день и определить регион России, из которого родом пользователь, или страну, из которой приехал иностранец.

В статье NYT говорится, что у создателей Signal, Telegram и WhatsApp мало средств защиты от такой слежки. Шифрование может скрывать содержание обмениваемых сообщений, но не может блокировать данные об обмене.

Сама компания Signal признала, что не была разработана, чтобы скрыть от провайдера факт использования этого мессенджера. Представитель Telegram признал, что невозможно полностью замаскировать трафик, но упомянул о функциях, созданных мессенджером, чтобы затруднить идентификацию и отслеживание трафика. WhatsApp выразил опасения, что инструменты слежения представляют собой "серьёзную угрозу конфиденциальности людей во всём мире" и заверил, что будет продолжать защищать личные разговоры пользователей.