Иран сталкивается с критической необходимостью модернизации своих Военно-воздушных сил (ВВС) после значительных потерь в 12-дневной войне с Израилем и США, начавшейся 13 июня 2025 года. По данным иранских СМИ, в настоящее время страна располагает лишь четырьмя истребителями Су-35С, поставленных Россией в 2023–2024 годах, которые хранятся на подземных авиабазах для защиты от потенциальных атак. Заявления декабря 2024 года о поставке 16 самолетов не подтверждены, и дальнейшие закупки Су-35С остаются под вопросом из-за ограничений России, вызванных конфликтом на Украине. Одновременно Иран активизировал переговоры с Китаем о приобретении 40 истребителей J-10CE, рассматривая их как более доступную альтернативу. Эксперты подчеркивают, что потребности Ирана в 48–72 современных истребителях для достижения паритета в регионе могут быть удовлетворены лишь через несколько лет, что создает угрозу отставания в воздушной мощи.

12-дневная война, начавшаяся с израильских ударов по ядерным объектам в Фордо, Натанзе и Исфахане, а затем дополненная американскими атаками с использованием бомбардировщиков B-2 Spirit и ракет «Томагавк», выявила уязвимость иранских ВВС. По данным агентства Tasnim, Иран потерял до 30% своего авиапарка, включая устаревшие F-4 Phantom II, F-5E/F Tiger II и F-14A Tomcat, закупленные еще до революции 1979 года. Израильские F-35 и F-15 уничтожили большую часть иранской ПВО, включая радары и комплексы С-300, что позволило противнику действовать над Тегераном практически беспрепятственно. Согласно Military Balance 2025, до войны ВВС Ирана насчитывали около 150 исправных истребителей, большинство из которых морально устарели.