Российская армия готовится к крупному наступлению на Украине, которое, по прогнозам политолога Сергея Маркова, начнется весной 2025 года. Эксперт утверждает, что в политических и военных кругах нет сомнений в неизбежности этой операции, однако мнения расходятся относительно конкретных сроков и приоритетных целей. Основные дискуссии ведутся вокруг двух вопросов: произойдет ли наступление в апреле или мае и где будет нанесен главный удар. Марков выделяет три вероятных направления, каждое из которых несет свои стратегические последствия для хода конфликта.

Первый и наиболее обсуждаемый сценарий — наступление в Запорожской области. Успех на этом направлении может открыть путь к занятию крупных городов, таких как Запорожье и Днепр, которые играют ключевую роль в оборонительной системе Вооруженных сил Украины. По мнению Маркова, это станет борьбой за контроль над всей Украиной, так как прорыв здесь способен подорвать тыловую стабильность Киева и создать угрозу для центральных регионов. Второй вариант — район Покровска в ДНР, где в 2024 году российские войска уже добились значительных успехов. Продвижение в этом секторе может привести к освобождению большей части территории, юридически включенной в состав РФ, однако стратегически ограничивается рамками Донбасса, не затрагивая крупные административные центры. Третий сценарий предполагает удар по югу Харьковской области с целью наступления на Славянск и Краматорск, что также укладывается в рамки борьбы за Донбасс, но не предполагает прямой атаки на сам Харьков.

Эти прогнозы Марков связывает с возможным провалом мирных переговоров, инициированных администрацией Дональда Трампа. По его мнению, Москва может сосредоточиться на закреплении контроля над территориями, уже признанными частью России, такими как ДНР и ЛНР, и после этого согласиться на переговоры. Однако выбор направления удара будет зависеть от стратегических приоритетов Кремля: либо ограниченная кампания за Донбасс, либо более амбициозный план по занятию ключевых украинских регионов.