Китайские власти предпринимают решительные шаги, чтобы сорвать сделку по продаже стратегических портов в зоне Панамского канала, инициированную гонконгским магнатом Ли Кашиным. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на источники, близкие к ситуации, решение 96-летнего владельца CK Hutchison Holdings передать активы американскому консорциуму вызвало резкое недовольство председателя КНР Си Цзиньпина. Ли Кашин, чьё состояние Forbes оценивает в 38 миллиардов долларов, занимает 41-е место в списке богатейших людей мира и долгое время поддерживал тесные связи с руководством Китая. Его неожиданный шаг продать порты без предварительных консультаций с Пекином породил вопросы о мотивах столь рискованного проявления самостоятельности.

Ещё 15 марта на сайте управления по делам Гонконга и Макао при Коммунистической партии Китая появилась статья, в которой сделка подверглась жёсткой критике. В материале подчёркивалось, что передача важных портовых объектов американской стороне, которая, по мнению авторов, преследует недобрые намерения, вызывает серьёзные сомнения у китайского народа. В тексте задавались вопросы о скрытых политических целях, замаскированных под коммерческие интересы, и о том, учитывает ли эта сделка национальную безопасность Китая. Глава Гонконга Джон Ли, выступая перед журналистами, отметил, что оживлённое обсуждение предстоящей продажи в обществе свидетельствует о глубоких опасениях, которые нельзя игнорировать.

Спустя три дня, 18 марта, агентство Bloomberg сообщило, что Государственное управление по регулированию рынка КНР получило указание провести тщательную проверку соглашения. Регулятор должен установить, соответствует ли сделка китайскому законодательству, уделяя особое внимание вопросам безопасности. Этот шаг стал очередным сигналом того, что Пекин намерен воспрепятствовать передаче контроля над портами американской группе, возглавляемой инвестиционной компанией BlackRock, что напрямую противоречит планам президента США Дональда Трампа усилить влияние Вашингтона в этом стратегическом регионе.

Сделка, о которой идёт речь, предусматривает продажу CK Hutchison Holdings портов Бальбоа и Кристобаль, расположенных на обоих концах Панамского канала, за 19 миллиардов долларов. Объявленная 4 марта 2025 года, она стала ответом на давление Трампа, который называл контроль Китая над каналом угрозой американской безопасности. Однако реакция Пекина поставила её под угрозу. На конец марта 2025 года стало известно, что CK Hutchison отказалась подписывать окончательное соглашение, запланированное на 2 апреля, из-за нарастающего давления со стороны Китая. Китайское антимонопольное ведомство объявило о начале расследования, ссылаясь на необходимость защиты конкуренции и национальных интересов. Между тем в Панаме местные власти инициировали аудит контракта CK Hutchison, а генпрокурор страны ранее назвал его неконституционным, что добавляет сделке правовой неопределённости.

Конфликт вокруг портов отражает более широкую геополитическую борьбу. В марте 2025 года Трамп приветствовал соглашение как «возвращение» канала под контроль США, в то время как Китай видит в этом угрозу своему влиянию на торговые пути. Пекин уже дал понять, что может ввести санкции против компаний, связанных с семьёй Ли, а также угрожает пересмотреть инвестиции BlackRock в Китае. На фоне этих событий акции CK Hutchison упали на 5% за неделю, что свидетельствует о нервозности инвесторов. Пока стороны продолжают переговоры в рамках 145-дневного эксклюзивного периода, будущее сделки остаётся под вопросом, а напряжение между Китаем и США продолжает нарастать.