Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) доработала головки самонаведения устаревших ракет AIM-9M Sidewinder, чтобы повысить их эффективность против медленных и низколетящих беспилотников типа иранского Shahed-136. Об этом сообщается в отчете аналитического центра Foreign Policy Research Institute (FPRI), опубликованном на основе уроков апрельской атаки Ирана на Израиль.

Модификация касается инфракрасных датчиков, которые теперь лучше распознают цели с малой тепловой сигнатурой, такие как "шахеды", развивающие скорость около 180 км/ч на высоте до 50 метров.

"Проблема с медленными, низколетящими дронами в том, что они перемещаются со скоростью быстро движущегося автомобиля. Скорость 'Шахеда' значительно ниже, чем у большинства других летающих объектов", – отмечается в докладе FPRI со ссылкой на мнение американских экспертов.

Ранее такие цели ускользали от стандартных AIM-9M, предназначенных для истребителей, что вынуждало пилотов F-16 тратить более дорогие боеприпасы.

Изменения позволяют использовать запасы ракет 1980-х годов в контрдроновых операциях, снижая затраты: одна Sidewinder стоит около 500 тысяч долларов против миллиона за AIM-120. В апреле 2024 года, во время иранского обстрела 300 целями, Израиль сбил десятки "шахедов" с помощью союзников, но американские F-15E экипажи исчерпали запасы и перешли на бомбы LJDAM. По данным TWZ, доработки уже применяются на истребителях ВВС Израиля, включая ночные перехваты.