Новый виток военного противостояния между Вашингтоном и Тегераном ознаменовался захватом в плен кадрового офицера Военно-воздушных сил США. Как сообщает иранское информационное агентство NourNews со ссылкой на источники в Корпусе стражей исламской революции, американский пилот был обнаружен и задержан поисковыми группами на юге страны вскоре после того, как его самолет был поражен современной системой противовоздушной обороны. В качестве доказательства успешного перехвата иранская сторона распространила кадры с места падения обломков, на которых отчетливо видно катапультное кресло модели ACES II. Данная система спасения является стандартной для нескольких типов боевых машин ВВС США, включая тяжелые истребители F-15, что косвенно подтверждает потерю американской стороной высокотехнологичного борта в ходе выполнения боевой задачи над территорией Исламской Республики.

Захват американского летчика в плен ставит администрацию Дональда Трампа в крайне сложное положение и создает серьезный рычаг давления для официального Тегерана. По сообщениям местных источников, пилот находится под стражей в одном из охраняемых объектов КСИР, его состояние оценивается как удовлетворительное, а иранские власти намерены использовать факт его задержания как неопровержимое свидетельство прямой агрессии США против суверенного государства. Ранее иранские военные уже заявляли об уничтожении вражеской авиации в районе острова Кешм, однако именно появление визуальных доказательств в виде специализированного оборудования и информация о пленении живого свидетеля выводят инцидент на уровень международного скандала. В Тегеране подчеркивают, что инцидент произошел в глубине воздушного пространства Ирана, что полностью исключает версию о случайном заходе самолета в запретную зону.