7 мая 2025 года в деревне Аклия Калан, расположенной в районе Батинда индийского штата Пенджаб, военные обнаружили обломки истребителя Rafale, принадлежащего Военно-воздушным силам Индии. Инцидент стал частью эскалации конфликта между Индией и Пакистаном, вспыхнувшего в ночь на 7 мая после обмена ракетными ударами. По данным местных властей, крушение произошло вблизи границы с Пакистаном, что вызвало обеспокоенность среди жителей региона и привлекло внимание международного сообщества. Об этом сообщает издание The Times of India, ссылаясь на официальные источники в Министерстве обороны Индии.

Согласно информации, опубликованной пакистанским телеканалом Samaa TV, пакистанские силы противовоздушной обороны заявили о сбитии двух истребителей Rafale, один из которых, предположительно, упал в районе Батинды. Пакистанские военные утверждают, что самолёты нарушили воздушное пространство страны в провинции Пенджаб, что и стало причиной их перехвата. Фотографии обломков, появившиеся в социальных сетях, показывают фрагменты киля с маркировкой, характерной для Rafale, что подтверждает потерю одного из самых современных самолётов индийских ВВС. Речь идёт о первом в истории боевом поражении Rafale французского производства.

Министерство обороны Индии пока не подтвердило сбитие самолёта, ограничившись заявлением о проведении расследования. По данным Reuters, в тот же день в регионе Джамму и Кашмир потерпел крушение ещё один индийский истребитель, пилот которого был доставлен в больницу. Причины катастрофы не уточняются, но источник в индийских силах безопасности отметил, что она могла быть связана с технической неисправностью или боевыми действиями. Пакистан, в свою очередь, заявил о сбитии пяти индийских самолётов, включая три Rafale, Су-30 и МиГ-29, хотя эти данные не нашли подтверждения с индийской стороны.

Конфликт начался после индийской операции «Синдур», в ходе которой Нью-Дели нанёс удары по объектам в Пакистане, обвиняя Исламабад в поддержке террористов, ответственных за нападение на индуистских паломников в Кашмире в апреле 2025 года. По информации «Коммерсанта», удары затронули Бахавалпур в Пенджабе, а также Котли и Музаффарабад в подконтрольной Пакистану части Кашмира. Пакистан ответил массированными контратаками, включая воздушные и наземные операции, что привело к жертвам среди мирного населения. Reuters сообщает о гибели 26 человек в Пакистане, включая ребёнка, и ранении 46 мирных жителей.