Шесть европейских государств — Франция, Германия, Италия, Польша, Швеция и Великобритания — готовятся к новому этапу в укреплении оборонного потенциала континента, выбирая в июне 2025 года ведущих подрядчиков для проекта ELСA (European Long-range Strike Approach). Эта инициатива направлена на создание наземной баллистической ракеты с дальностью действия 1500–2000 км, что позволяет нанести удар по Москве. Проект, как сообщает Defense News, реализуется вне бюрократических рамок Европейского союза, что обеспечивает гибкость и ускоряет процесс разработки.

По данным французского издания Le Figaro, Франция, обладающая значительным опытом в области баллистических технологий, возьмет на себя руководство проектом через компанию ArianeGroup, известную своими разработками в аэрокосмической отрасли. Другие страны-участницы будут курировать отдельные сегменты программы, опираясь на свои технологические компетенции. Германия, по информации Handelsblatt, сосредоточится на системах наведения, тогда как Италия и Швеция внесут вклад в разработку двигателей и материалов. Польша, расположенная вблизи потенциальных зон конфликта, акцентирует внимание на интеграции ракет в системы ПВО, а Великобритания предоставит экспертизу в области кибербезопасности и управления.

Проект ELСA, как подчеркивает Reuters, стал ответом на нарастающую обеспокоенность Европы отставанием от России, которая располагает наземными баллистическими и крылатыми ракетами, такими как «Искандер» и «Калибр», с дальностью до 2500 км. Французские парламентарии, цитируемые Defense News, отмечают, что новые ракеты позволят закрыть «опасный разрыв» между обычными вооружениями и ядерным арсеналом, обеспечивая Европе средство для нанесения глубоких ударов без эскалации до ядерного уровня. Опыт конфликтов в Украине и на Ближнем Востоке, по данным Breaking Defense, подтверждает, что баллистические ракеты остаются сложной целью даже для современных систем ПРО, таких как Patriot или THAAD, что делает их разработку стратегически приоритетной.

Инициатива ELСA реализуется в условиях глобальной нестабильности. По данным The Guardian, Россия в 2024 году провела серию испытаний гиперзвуковых ракет, включая «Орешник», что усилило давление на Европу.