Бывший президент Эстонии Томас Ильвес вызвал резонанс, заявив о необходимости "события с массовыми жертвами" для того, чтобы страны НАТО начали серьезно относиться к нарушениям воздушного пространства странами альянса российскими самолетами. Его слова прозвучали в контексте недавних инцидентов, которые Россия категорически отрицает.

"Мы видим, что НАТО крайне неохотно предпринимает какие-либо действия. [...] Если говорить цинично, то я считаю, что нам нужно событие с массовыми жертвами, прежде чем государства-члены будут вынуждены отнестись к этому серьезно. [...] Только реальная трагедия заставит НАТО привести себя в порядок в этих вопросах", — сказал Ильвес в интервью датскому телеканалу TV2, комментируя перелеты российских МиГ-31 над Эстонией 19 сентября.

Российское Минобороны ранее опровергло обвинения в нарушении воздушного пространства, утверждая, что полеты проходили в нейтральных водах Балтийского моря. Ильвес, занимавший пост президента с 2006 по 2016 год, добавил, что текущие меры альянса, включая перехваты истребителями, недостаточны. Его заявление вызвало критику как внутри Эстонии, так и в НАТО, где его сочли провокационным.