Государственное телевидение Ирана 5 июля 2025 года показало 86-летнего верховного лидера страны, аятоллу Али Хаменеи, на церемонии в мечети по случаю шиитского праздника Ашура, который отмечался в эти дни. На видеокадрах видно, как Хаменеи приветствовал верующих, а те радостно встречали его, демонстрируя поддержку. Среди мировых СМИ также были распространены фотографии с этого мероприятия, что стало первым публичным появлением Хаменеи с начала 12-дневной войны с Израилем, начавшейся 13 июня. В течение конфликта верховный лидер выступал только с видеообращениями, снятыми в нераскрываемых местах, последнее из которых датируется 26 июня. Его отсутствие на публике вызвало слухи о возможной болезни или даже смерти, которые теперь опровергнуты этим появлением.

Война между Ираном и Израилем, длившаяся с 13 по 24 июня 2025 года, стала серьёзным испытанием для Исламской Республики. По данным Reuters, израильские и американские удары по иранским ядерным объектам в Фордо, Натанзе и Исфахане нанесли значительный ущерб ядерной программе Тегерана, отбросив её развитие на годы назад. По информации The New York Times, Хаменеи провёл всё время конфликта в секретном бункере из-за угрозы ликвидации со стороны Израиля, что подтвердил и израильский «Моссад», опровергнув слухи о его смерти. Во время войны Хаменеи выпустил три видеообращения, в которых заявлял о «победе» Ирана над Израилем и США, называя удары по американской базе Аль-Удейд в Катаре «мощной пощёчиной». Однако, как отмечает BBC, многие иранцы винят его в эскалации конфликта, который привёл к разрушениям и экономическим трудностям.

Появление Хаменеи на церемонии Ашуры, одного из важнейших шиитских праздников, посвящённого памяти мученичества имама Хусейна, имеет символическое значение. Как сообщает Al Jazeera, участие верховного лидера в религиозных мероприятиях традиционно укрепляет его образ как духовного и политического лидера. На кадрах, опубликованных иранским агентством IRNA, Хаменеи выглядел активным, что, вероятно, было направлено на пресечение слухов о его здоровье. По данным Bild, эти слухи усилились из-за того, что за 25 дней после начала войны он не появлялся публично, а его видеообращения не содержали упоминаний о текущей ситуации, включая прекращение огня.

Контекст появления Хаменеи связан с внутриполитической ситуацией в Иране. По информации The New York Times, верховный лидер поручил Ассамблее экспертов подготовить трёх кандидатов на пост его преемника, что стало беспрецедентным шагом за 36 лет его правления. Это решение, как отмечает иранский политолог Али Фатхолла-Неджад в интервью Bild, может сигнализировать о начале «постхаменеевской эпохи», учитывая возраст и возможные проблемы со здоровьем лидера. Эксперты, такие как Али Ваез из Международной кризисной группы, указывают, что война обнажила слабости иранского руководства, особенно после гибели ключевых офицеров и специалистов ядерной программы.