Министр иностранных дел Австрии Беате Майнль-Райзингер заявила, что страна готова начать дискуссию о возможном вступлении в НАТО и пересмотре своего нейтрального статуса из-за «всё более агрессивной России». По её словам, нейтралитет, закреплённый в конституции Австрии с 1955 года, не может в одиночку обеспечить безопасность страны в условиях нарастающей нестабильности в глобальной безопасности.

«Ясно, что один лишь нейтралитет нас не защитит. Австрию защищают инвестиции в наши оборонные возможности и партнёрские отношения», — подчеркнула Майнль-Райзингер.

Она отметила, что обсуждение вопроса о членстве в НАТО может быть «весьма плодотворным», несмотря на отсутствие на данный момент большинства в парламенте или среди населения, поддерживающего этот шаг.

Австрия провозгласила постоянный нейтралитет в 1955 году после вывода войск союзников, включая СССР, что позволило стране восстановить независимость. Хотя Австрия не является членом НАТО, она сотрудничает с альянсом, участвуя в программе «Партнёрство во имя мира». Заявление главы МИД вызвало оживлённые дискуссии в стране, где нейтралитет традиционно считается важной частью национальной идентичности.