1 сентября 2025 года стало известно, что Соединённые Штаты направили к берегам Венесуэлы семь военных кораблей, включая три эсминца с управляемыми ракетами, крейсер класса «Тикондерога» и амфибийную группу с 2200 морскими пехотинцами на борту, а также одну атомную подводную лодку. Официально операция заявлена как часть усилий по борьбе с латиноамериканскими наркокартелями, однако источники, близкие к администрации президента США, утверждают, что истинная цель — свержение венесуэльского лидера Николаса Мадуро.

В августе 2025 года президент США Дональд Трамп удвоил награду за поимку Мадуро до 50 миллионов долларов, обвиняя его в руководстве наркокартелем «Картель солнца» и называя режим в Каракасе «наркотеррористическим». Один из советников Трампа в беседе с журналистами сравнил оставление Мадуро у власти с ситуацией, «если бы Джеффри Эпштейна поставили заведовать детским садом», подчёркивая, по их мнению, неприемлемость текущего руководства Венесуэлы. Эти заявления, наряду с наращиванием военного присутствия в Карибском море, указывают на подготовку США к открытому давлению на Каракас.

Венесуэльские власти резко осудили действия США. Президент Мадуро назвал военное присутствие «незаконной попыткой смены власти» и объявил о мобилизации 4,5 миллиона членов народного ополчения для защиты суверенитета страны. Кроме того, Венесуэла направила в ООН письмо с требованием остановить военное развёртывание США в регионе, обвиняя Вашингтон в нарушении Устава ООН.

Аналитики расходятся во мнениях относительно намерений США. Некоторые эксперты, включая Кристофера Сабатини из Chatham House, считают, что развёртывание сил — это скорее демонстрация силы и попытка спровоцировать внутренние разногласия в окружении Мадуро, чем подготовка к полномасштабному вторжению. Другие указывают на риски эскалации, учитывая значительное военное присутствие, включающее корабли с крылатыми ракетами «Томагавк» и возможности для проведения целевых ударов.

На улицах Каракаса пока сохраняется спокойствие, но местные жители выражают смешанные чувства: от скептицизма до опасений по поводу возможной дестабилизации.