Атомный авианосец ВМС США USS Gerald R. Ford задействовал свои палубные истребители F/A-18E/F Super Hornet для сопровождения стратегического бомбардировщика B-52H Stratofortress во время ночного полета вблизи Каракаса. Инцидент произошел в понедельник вечером и стал частью регулярных операций в нейтральном воздушном пространстве над Карибским морем.

Данные Flightradar24 показывают, что B-52H, вылетевший с базы Минот в Северной Дакоте, пролетел параллельно венесуэльскому побережью, совершил несколько кругов севернее столицы, а затем направился к Пуэрто-Ла-Крус. Самолет сопровождали два истребителя Super Hornet из эскадрильи авианосца, что усилило демонстрацию мощи Вашингтона в регионе.

Параллельно в акватории Карибского моря на постоянной основе курсирует самолет дальнего радиолокационного обнаружения E-2D Advanced Hawkeye. Его радары AN/APY-9 отслеживают воздушное пространство над северной Венесуэлой, фиксируя возможные действия местных Су-30МК2В и F-16A. По информации Defence Blog, такие патрули начались с прибытием авианосца Gerald R. Ford в зону ответственности Южного командования США.

Эти маневры проходят на фоне кампании против наркотрафика, где Вашингтон обвиняет венесуэльские власти в поддержке картелей. Аналитики расценивают полеты как сигнал о готовности к эскалации давления на Николаса Мадуро.