Танкетка Т-21: Экспериментальный шаг к советской лёгкой броне

В конце 1920-х годов, в период становления советского танкостроения, Красная Армия активно искала оптимальные решения для создания мобильной и дешёвой бронетехники, способной поддерживать пехоту и вести разведку в условиях ограниченных ресурсов. Одной из таких попыток стала танкетка Т-21, разработанная в 1929–1930 годах на Ленинградском заводе «Большевик» при участии Харьковского паровозостроительного завода (ХПЗ). Эта лёгкая машина массой около 3,2 тонн, созданная на основе опыта танкетки Т-17 и Т-18, представляла собой двухместный прототип с пулемётным вооружением и улучшенной подвеской, предназначенный для разведки и поддержки кавалерии. Т-21 был попыткой преодолеть недостатки Т-17 — тесноту и слабую проходимость — за счёт увеличенного корпуса и нового двигателя. Построенный в единственном экземпляре, он не пошёл в серию из-за недостаточной огневой мощи и конкуренции с Т-18, но его разработки легли в основу Т-23 и последующих лёгких танков. В эпоху, когда РККА формировала первые механизированные части, Т-21 стал важным звеном в экспериментах, подчёркивая стремление советских инженеров к созданию универсальной танкетки. Эта скромная машина, хоть и осталась в тени, внесла вклад в эволюцию советской брони, став предтечей Т-26 и БТ, и напоминая, что даже неудачные прототипы — это ступени к будущим триумфам.

Предыстория и создание

Разработка Т-21 началась в контексте бурного развития советской военной промышленности, когда РККА стремилась заменить устаревшие трофейные танки (Renault FT-17, Mark V) на собственные модели. Успех Т-18 (МС-1) в 1927 году показал возможность серийного производства, но его теснота и низкая скорость подтолкнули к поиску альтернатив. В 1928 году Управление моторизации и механизации (УММ) РККА выдало задание на лёгкую танкетку массой до 3–4 тонн, с двухместным экипажем, скоростью до 30 км/ч и бронёй 10–12 мм. Цель — создать машину для разведки, связи и поддержки кавалерийских рейдов, пригодную для массового выпуска в условиях слабой индустрии.

Проект возглавили инженеры Главного конструкторского бюро Орудийно-арсенального треста (ГКБ ОАТ) под руководством С. П. Шукалова, с участием В. И. Заславского и Л. Э. Пальмена. На ХПЗ подключились М. Андриянов и В. Дудка, адаптировавшие ходовую и корпус. За основу взяли Т-17 («Лилипут»), но с увеличенным корпусом для двух человек и новой подвеской для проходимости. В отличие от Т-18, Т-21 делал ставку на лёгкость и манёвренность, а не на усиленную броню.

Первый и единственный прототип собрали в ноябре 1929 года на заводе «Большевик». Т-21 получил клёпаный корпус, фиксированную рубку вместо башни и новый двигатель МС-2 мощностью 30 л. с. Испытания в январе–феврале 1930 года под Ленинградом показали улучшения: скорость до 28 км/ч, проходимость по снегу до 40 см. Однако теснота для второго члена экипажа и слабое вооружение (один пулемёт) вызвали критику. В марте 1930 года на полигоне в Ропше Т-21 сравнили с Т-18: танкетка обогнала «старшего брата» по скорости, но уступала в огневой мощи.

В июле 1930 года прототип представили комиссии РВС в Москве. Замечания касались отсутствия пушки и ненадёжной трансмиссии, которая ломалась после 50 км. Проект закрыли в августе 1930-го, отдав приоритет Т-18 и новому Т-23 (двухместная версия Т-21). Узлы Т-21 использовали в Т-23, а опыт — в Т-26. И. В. Сталин, комментируя итоги, сказал: «Маленький, но шустрый — для разведки нужен, но пушку добавьте». Т-21 стал «лабораторией» для лёгких танков, отражая вызовы эпохи: от кустарного производства к массовому, от импортных копий к оригинальным решениям.

Конструкция и технические характеристики

Т-21 имел компактную компоновку танкетки: отделение управления и боевое совмещены в рубке спереди, моторно-трансмиссионное — сзади. Корпус — клёпаный из катаной стали, с плоскими стенками для упрощения сборки. Рубка — фиксированная, с двумя пулемётными установками, обеспечивала обзор через щели, но без перископов. Экипаж — 2 человека: водитель (слева) и стрелок-командир (справа), что решало проблему перегрузки одного человека, как в Т-17. Доступ — через люк в крыше рубки, но теснота мешала быстрому покиданию. Корпус был удлинён на 30 см по сравнению с Т-17 для размещения второго члена экипажа.

Ходовая часть — улучшенная версия Т-17: 5 опорных катков на борт, соединённых балансирами, с резинометаллическими гусеницами шириной 250 мм. Подвеска — пружинная, с усиленными рессорами, что повысило мягкость хода. Двигатель — 4-цилиндровый бензиновый МС-2 воздушного охлаждения, адаптированный от трактора «Фордзон-Путиловец». Трансмиссия — механическая, с 4 передачами вперёд и 1 назад, но сцепление изнашивалось за 40–50 км.

Основные технические характеристики

• Масса: 3,2 тонны (чистая); 3,5 тонны (боевая).
• Экипаж: 2 человека.
• Габариты: длина — 3,6 м, ширина — 1,8 м, высота — 1,6 м.
• Бронезащита: лоб рубки — 12 мм, борта — 10 мм, корма — 8 мм, крыша и днище — 6 мм. Броня выдерживала пули 7,62 мм с 100 м, но уязвима для 20-мм пушек с 200 м.
• Вооружение:
• Основное: 7,62-мм пулемёт ДТ (скорострельность 600 выстр/мин, боекомплект 3000 патронов). Установка — шаровая, сектор 180°.
• Вспомогательное: второй ДТ в правой части рубки (опционально, боекомплект 1500 патронов).
• Двигатель: бензиновый МС-2 мощностью 30 л. с. при 1800 об/мин.
• Ходовая часть: гусеницы шириной 250 мм, пружинная подвеска с 5 катками на борт. Скорость по шоссе — 28 км/ч, по пересечённой — 12–15 км/ч. Запас хода: 120–150 км. Преодолевал траншеи до 1,2 м, стены до 0,4 м, броды до 0,6 м; клиренс — 300 мм.
• Связь: отсутствовала; использовались флажки или сигнальные фонари.

Пулемёт монтировался в левой части рубки, с ручным наведением, что позволяло вести огонь на ходу, но точность падала из-за вибрации. Трансмиссия — слабое место: коробка передач заклинивала на неровностях, а гусеницы спадали в грязи. Мобильность была сильной стороной: низкий силуэт (1,6 м) и малый радиус поворота (2,5 м) делали Т-21 манёвренным для разведки. Броня защищала от стрелкового оружия, но смотровые щели и днище были уязвимы. Стоимость — около 10 000 рублей — делала танк потенциально доступным для массового выпуска.

Боевое применение

Т-21 не участвовал в реальных боях, ограничившись испытаниями в 1930 году. В январе–феврале прототип прошёл 70 км по снежной местности под Ленинградом: скорость 25 км/ч на шоссе и 12 км/ч по снегу (до 40 см) впечатлила, но двигатель перегревался после 20 км, а гусеницы буксовали на склонах. Стрельбовые тесты показали: пулемёт ДТ поражал мишени 1x1 м на 200 м с точностью 65%, но наведение затрудняло комбинированное управление.

В марте 1930 года на полигоне в Ропше Т-21 сравнили с Т-18 и Т-17. Танкетка преодолела 15 км по болоту за 1,5 часа, обогнав Т-17 на 25%, но застряла в грязи глубиной 50 см. Огонь по «пулемётным гнёздам» (макетам) был эффективен, но отсутствие пушки критиковалось. Обстрел корпуса: броня выдержала 7,62-мм пули с 100 м, но 20-мм снаряды пробивали борт с 150 м.

В июле 1930 года на смотре для РВС Т-21 продемонстрировал манёвр: преодолел траншею 1 м и подавил «цель» очередью. Комиссия отметила: «Шустрый разведчик, но без пушки — слаб». Пробег в 100 км выявил износ сцепления и трещины в каркасе. Проект закрыли, передав узлы в Т-23, который тестировали в 1931-м. В учебных целях Т-21 использовали до 1932 года в Ленинградской танковой школе, где он обучил около 30 курсантов вождению и стрельбе. Опыт повлиял на тактику: Т-21 подчеркнул ценность двухместных экипажей для разведки, что учли в Т-26.

Значение и наследие

Т-21 не стал серийным, но его вклад в советское танкостроение значителен: он показал необходимость двухместного экипажа и улучшенной подвески, что воплотилось в Т-23 и Т-26 (11 000+ единиц). Уроки ходовой части и компактности повлияли на серию танкеток Т-27, а двигатель МС-2 эволюционировал в Т-37А. В доктрине Т-21 укрепил роль «лёгкой разведки» в концепции Тухачевского, где мобильность ценилась выше брони. ХПЗ и «Большевик», отточив производство на Т-18 и Т-21, подготовили базу для Т-34.

В послевоенное время Т-21 изучали как звено эволюции: архивы хранятся в РГВА, а чертежи — в Политехническом музее СПб. Макет экспонируется в Кубинке рядом с Т-18, подчёркивая их связь. В культуре Т-21 фигурирует в книгах А. Г. Хлопотова («История советских танков») и играх World of Tanks (как концепт), вдохновляя энтузиастов. Эксперты называют его «мостом к Т-26»: без скромных танкеток 1920-х не было бы триумфа 1940-х.