Южнокорейская программа разработки многоцелевого истребителя KF-21 Boramae сделала значительный шаг вперед: шестой прототип самолета успешно завершил серию ответственных испытательных полетов, включая стрельбу из бортовой пушки и испытания на разделение вооружения. Эти достижения подтвердили представители компании Korea Aerospace Industries (KAI), ответственной за разработку истребителя поколения 4,5, который должен стать основой модернизации Военно-воздушных сил Южной Кореи.

Программа KF-21, начатая в 2001 году, направлена на замену устаревших самолетов F-4 Phantom II и F-5 Tiger II, находящихся на вооружении ВВС Южной Кореи. Первый полет прототипа состоялся 19 июля 2022 года, и с тех пор было выполнено более 1300 испытательных вылетов, что составляет около 70% от запланированного объема для версии Block 1. Эта версия ориентирована на задачи класса «воздух-воздух» с ограниченными возможностями «воздух-земля» и оснащена ракетами Meteor, AIM-2000 (IRIS-T) и 20-мм бортовой пушкой. В ближайшие годы планируется разработка версии Block 2, которая получит расширенные возможности поражения наземных целей и, возможно, внутренние отсеки вооружения для повышения стелс-характеристик.

Главный летчик-испытатель KAI Ча Мён Су отметил, что последние испытания были направлены на проверку систем управления полетом в условиях стрельбы из бортовой пушки.

«Мы убедились, что самолет сохраняет стабильность даже при интенсивном обстреле, что критично для боевых условий», — подчеркнул он.

Прототип №6 также сыграл важную роль в тестировании систем радиоэлектронной борьбы, тогда как другие прототипы сосредоточены на проверке маневренности, интеграции радаров с активной фазированной антенной решеткой и восстановления на больших углах атаки.

KF-21 Boramae оснащен двумя двигателями General Electric F414, 65% комплектующих производятся в Южной Корее, включая радар от Hanwha Systems и авионику. Максимальная взлетная масса самолета составляет 25,4 тонны, скорость достигает 1,9 Маха (около 2300 км/ч), а дальность полета — до 2900 км. Истребитель имеет 10 точек подвески для вооружения с максимальной нагрузкой 7700 кг, включая ракеты Meteor, IRIS-T, AIM-120 и TAURUS KEPD для поражения наземных целей. В будущем планируется интеграция управляемых бомб JDAM, LJDAM и KGGB.

Программа испытаний продвигается с высокой интенсивностью: шесть прототипов, включая два двухместных, проходят тестирование одновременно, что позволяет ускорить разработку. В марте 2023 года KF-21 успешно запустил ракету Meteor, а в апреле 2025 года провел первую ночную дозаправку в воздухе с танкером KC-330, подтвердив возможности дальних операций. В октябре 2024 года на авиашоу в Сачхоне самолет продемонстрировал высокую маневренность, выполнив сложные маневры с точностью.

Серийное производство Block 1 начнется в 2026 году, с планами поставить 40 самолетов к 2028 году и довести общее количество до 120 к 2032 году. Однако в 2024 году заказ на первую партию был сокращен с 40 до 20 единиц для дополнительных испытаний радаров и интеграции вооружения, что вызвало вопросы о соблюдении графика. Несмотря на это, KAI уверяет, что программа остается на пути к эксплуатационной оценке ВВС Южной Кореи в начале 2026 года.

KF-21 Boramae позиционируется не только как основа национальной обороны, но и как экспортная платформа. Польша, Филиппины и Перу выразили интерес к версии Block 2, а Индонезия, вложившая 20% в проект, планирует закупить до 50 самолетов. Разрабатываемая версия KF-21SA позволит интегрировать иностранное вооружение и электронику по требованиям заказчиков. Генеральный директор KAI Кан Гу Ён подчеркнул:

«KF-21 — это символ самостоятельности Южной Кореи в аэрокосмической отрасли и ключ к укреплению обороноспособности».

Безопасность остается приоритетом программы. «Каждый вылет тщательно планируется, так как успех KF-21 имеет национальное значение», — отметил Ча Мён Су. Несмотря на инцидент с попыткой индонезийских инженеров получить доступ к конфиденциальным данным, расследование в мае 2025 года не подтвердило утечку технологий, что сохраняет партнерство с Индонезией для выхода на рынки АСЕАН и исламских стран.