Отношения США и Великобритании оказались под угрозой ухудшения в результате спора возникшего вокруг закупки истребителей-бомбардировщиков F-35 Lightning II. Кроме того Великобритания рискует лишиться значительной части собственной боевой мощи. Данная информация была обнародована "Sky News".

Военные источники сообщили журналистам о том, что высокопоставленные офицеры Королевских ВВС (RAF) подталкивают руководство к приобретению у США самолетов не только типа В, но и типа А. Последние предназначены для базирования на наземных взлетных площадках . В общей сложности есть план приобрести 138 истребителей.

Такие нововведения способны полностью подорвать программу авианосцев, если значительная часть воздушных сил будет базироваться на земле.

В свою очередь переход к наземному варианту воздушного флота может спровоцировать гнев американцев, которые в свое время помогли королевству восстановить мощь флота, пострадавшую вследствие экономии средств. По некоторым данным Вашингтон, как единственный, способный управлять авианосцами, рассматривает именно британский ВМФ и любой переход на тип А станет серьезным предательством.

Эксперты акцентируют внимание на том, что F-35 типа А является не только более дешевым вариантом, но и способен нести намного больше вооружения. Также значительным преимуществом является отсутствие привязки военных операций к морю. Противники предрекают увеличение расходов, вследствие различия оборудования, а также необходимости поиска и сотрудничества с новыми сертифицированными поставщиками запасных частей.

Стоимость истребителей F-35B составляет 90 миллионов фунтов стерлингов, тогда как за F-35А придется заплатить на 20 миллионов меньше. По мнению независимых военных источников, в результате Лондон и вовсе может не закупить запланированные самолеты в полной мере.